刚念完，就听轰隆隆一声雷响。羊澄观笑意更盛，自夸道：“看来澄观料事如神啊。”

雪盏桃樽手上忙碌不停，也禁不住跟着扑哧一笑。

唯独鱼尺素沉静如初，将手中咸肉直刀切块后，才回了一嘴：“可惜笋不是春笋，肉不是鲜肉，连老僧也欠奉，羊兄有奇能，当即变个老僧出来才叫本事。”

羊澄观一听连连摆手：“澄观项上就这三千烦恼丝还能看看，可剃不得。变老僧我是不成，只能空手变出一道菜换厨娘一笑了。”说完转身出了厨房。

雪盏桃樽都好奇他有何异术，一起歪头去瞧他背影，被鱼尺素拍了两下，才回过神来继续洗菜切肉。

鱼尺素将咸肉和排骨分别过了遍水，丢进锅里炖了一阵子的火腿高汤，扔进去几块葱结姜块大火烧开，再转中火放进竹笋、百叶结，其后便任它慢慢焖煮。

小道童又翻出今日去小泥塘里新采的藕带，鱼尺素吩咐雪盏桃樽去皮洗净，自己拿肉丁大火快炒了出来。旁边雪盏捣蒜拌了个茄泥，桃樽又拿腐乳炒了个蕹菜。

这时，炉子上焖煮的炖鲜味道徐徐漫了出来，勾得小道童挤在门口，一个个口水流了三尺长。

“让让，让让。”羊澄观一手高举着簸箩，一手拨开几只挂着口水的馋猫，侧身挤了进来，竟带来一阵馥郁甜香。

他放下簸箩，雪盏桃樽凑过去一看，里面竟是一捧素洁雪白的栀子花，难怪羊澄观一走路便是花香盈袖。

羊澄观拈起一朵，低眉轻嗅片刻，随即抽去花蕊，扔在一旁，惊得雪盏桃樽直喊煞风景，连鱼尺素也扭身过来蹙眉瞧着。

就见他眼波轻荡莞尔一笑，说道：“牛嚼牡丹，若是嚼出美味，也不算折煞这枝头娇花。”

鱼尺素将手中活计递给雪盏，直接站到旁边，说了句愿闻其详。

羊澄观笑意又深了一分，手上麻利地将一朵朵栀子花去托抽蕊，洗净了用沸水一烫，随即下锅快炒，加了调料便起锅装盘。

看先前净白沁香的花瓣，瞬间被炒成一盘青褐色，桃樽先撅嘴抱怨起来：“哎呀呀，哎呀呀，好端端的鲜花一下子变泥巴了。”

羊澄观没回话，只拿汤匙舀了几片，递到鱼尺素面前。

犹豫一下，鱼尺素还是接了汤匙，尝了口清炒出来的栀子花，看雪盏桃樽都好奇盯着，也不评议，只吩咐一句：“摆饭吧。”

斋堂里菜蔬一上桌，牛道长第一个循着味道就来了，眼睛一下不离桌上几道小菜，嘴里只顾着喊好好好。

姚让进来先一把薅住他，说道：“无酒不成席，还不快去取你的宝贝猴儿酒。”

牛老道稳如泰山动也不动，只喊道：“抱节，碧虚，把师父的宝贝呈上来。”

旁边正咽口水的道童应了声，一步三回头，恋恋不舍地出去了。

不多会儿，两个小道童一人抱着一个坛子，小跑着进来了，姚让一看先着急起来：“小心，莫摔着。”

说话间，唤作抱节的童子脚下就是一滑，唬得姚让双眼一闭，不忍看美酒白白泼洒在地。谁知只听到童儿哎呦一声，竟没有酒坛摔洒的动静。

睁眼一看，是羊澄观恰好进来，一手扶住了童子抱节。姚让这才拍拍胸口，长吁一口气。接过道童手里的坛子，给各人杯中都斟满了酒，芬芳异香立时飘满整个屋子。

鱼尺素安排好雪盏桃樽去给西跨院送些吃食，两人回来一进屋子就被这异香勾去了心神。

牛道长一见她，赶紧招呼：“菜都要凉了，快快开席吧。”

“那宋氏……”鱼尺素刚问了一个字，牛道长便摆摆手：“有我老牛在，无妨无妨。”

鱼尺素点点头，又伸手摸摸门口道童的脑袋，说道：“隔壁小屋另摆了一桌菜，等雪盏桃樽领着你们吃。”小道童们欢呼一声拽着雪盏桃樽就奔去了隔壁。

鱼尺素这才上桌坐了席。刚坐下一句寒暄话还未出口，牛姚两个老道，就一个夹菜，一个端酒，迫不及待地送进嘴里。鱼羊二人互看一眼，端起酒杯虚虚碰了一碰，便各自饮酒吃菜。

猴儿酒的大名，鱼尺素素有耳闻，也尝过他人送来的自制猴儿百果酒，当时只觉得酒虽香腴清醇，但比之陈年佳酿并无出彩之处，谁知今日牛道长这猴儿酒一开坛就让她惊喜交加。

就见杯中之酒澄碧晶莹，香气溢发，饮上一口，甘芳无比。姚让见她面带讶然，解释道：“牛老道医过一只踩了兽夹的猿猴，那猢狲知恩图报，隔段日子就给他送些百果酒。他本不善饮酒，却偷偷藏着，平日里不肯给人尝上一口。今日是见着这饭菜可口，他才拿出来卖弄卖弄。”

鱼尺素闻言，向牛道长虚虚施了一礼，言道：“尺素三生有幸，多谢。”

牛道长抹抹嘴，答道：“客气客气，吃上这几味菜，也是我老道三生有幸啊。”顿了顿，他继续说道：“吴越人家春来都爱炖鲜，会炖才能得鲜味，食鲜才算过春天。如今暮春时节，吃着炖鲜如此，老道我今年春天才不算枉过啊。”

说完，他又开始扎头吃菜。吃着吃着，突然眼睛一亮，指着眼前的菜问道：“你们从山下还带来了好东西，这是何物，为何我从未吃过？”