鱼尺素一听便低了头，手上抠着桌沿，嘴上却坦然道：“长庆楼与贺知州的确毫无交情。所以修书报信的乃是丰乐楼少东，贺知州的亲表侄。”

羊澄观被噎在当场，听她理直气壮的口气不禁由惊转笑：“尺素兄真是算无遗策，澄观甘拜下风。”

鱼尺素见他毫不恼怒，更生了几分惭愧，两颊微红别过头去没有答话。

看她红了脸，羊澄观颇觉有趣，又接着揶揄道：“现下人为刀俎，你我为鱼肉，如何逃出生天，就等尺素兄发话了。”

几句话说得鱼尺素回了头，她顿了一顿，才悄声吐出一个字：“等。”

直到天色向晚，另一妇人才领着阿齐开门，送来些饭蔬，可惜样样粗陋难以下咽，鱼羊二人勉强吃了几口便说饱了。

及至夜间，羊澄观要让卧房给鱼尺素，鱼尺素推辞不就，正客气推让间，忽听院门有些响动，两人俱是一惊，一个亮出梅花匕，一个举起长拐杖，开了道门缝向院中探看。

不多时，就见阿齐独个儿走了进来。两人松了半口气，打开屋门去迎她。

院子里淡淡星光下，阿齐双目红肿微噙泪光，不见往日坚韧挺拔，满脸尽是凄苦之色。

鱼尺素正要开口询问，哪知后面忽的站出一人，冷面黑衣，煞气逼人，竟是那王石溪。鱼尺素握紧袖内的梅花匕，冷冷向王石溪发问道：“王寨主，深夜造访，所为何事？”

王石溪回话倒不同往日，好声好气说道：“我是野生野长的粗人，不懂规矩客套，今晚前来，只为问清缘由。”

鱼羊二人对视一眼，异口同声问道：“什么缘由？”

“二位与寨中兄弟并无生死交情，上来双溪寨本是意外，为何自愿出面去知州那里为双溪寨求情？”

鱼尺素正色道：“王寨主心如明镜，何必多此一问。我们求情不只为双溪寨，还为这巨水县百姓的太平日子。”

王石溪闻言，恭恭敬敬道：“你们二位是明理人，当年为活命，我与众兄弟干了打家劫舍的营生，如今我们诚心回归正途，却无路可走。现下天地为证，若二位贵人真能为双溪寨寻一条活路，我愿为奴为仆终生效忠，就算取我性命，我王石溪也没有二话。”

是夜，羊澄观将床让给鱼尺素，自己在长桌上铺床薄被躺了上去。鱼尺素一直辗转反侧不得安睡，羊澄观却一动不动好似睡了过去。

鱼尺素瞧他一眼，开口问道：“王石溪所说的，你信几分？”

羊澄观仍是一动不动，却轻声回道：“信与不信，皆是没有退路，只管前行便是了。”

听他一言，鱼尺素慢慢定下心来，终是合眼睡了。

随后几日，胡大夫一直没有回来，二人被圈在院中，也不得随便出入，每日里隐隐约约听着隔墙妇人们嘤嘤哭泣声，教人更多了几分烦躁。

阿齐和那强壮妇人定时送三餐过来，可惜不论粥饭菜蔬，咸的咸淡的淡，没一道能正经入口，二人为果腹只得强咽了下去。