第二日，连海平又邀羊澄观书斋闲谈，二人你一言我一语，论起自古至今本草、食学中种种花馔记载，又谈起今人食谱专书里各种优劣疏漏，聊得是宾主尽欢。

到了午间，又是一席花馔，菜式全然变换一新，连海平自夸，席上珍品无他，只一壶佳酿而已，是他专门派人去南地收集椰子花新制的。

二人推杯换盏一尝，果然是少有的甘甜清冽。可惜只喝了两杯，两人已是脸红耳热，上了头。羊澄观不禁叹道：“好大的酒劲。”

连海平哈哈一笑，又给他斟满一杯。

酒酣耳热之际，连海平连拍羊澄观左肩几下，说道：“若论声色享乐，澄观兄弟眼界见识广博，实乃京城世家子弟翘楚，以愚兄所见，怕是只有独乐园那位略胜一筹。”

听到独乐园三个字，原本微醺欲醉的羊澄观霎时心内打个激灵，整个人警醒起来。他装作酒醉，胡言乱语道：“纵情享乐夜夜笙歌，神仙一样的日子谁不想过？”

连海平正想回话，羊澄观一手拽过酒壶，摇摇晃晃站起身，仰头灌了一大口酒，叹气道：“可你我本是寻常人，只有从旁艳羡的份，哪里消受得起？”

“澄观兄弟，若是有心想……”连海平话还未说完，羊澄观扑通一声，整个人软倒在桌脚边。

连海平连摇带喊，叫了半晌，羊澄观只喷着酒气呵呵傻笑。无奈之下，连海平唤人送他回了住处才作罢。

午后，紫衣侍女几次来请，雪盏都回说公子酒醉未醒，还找她们要了些醒酒汤。

直到晚间，羊澄观才随着侍女到了摆酒的一处水榭，连海平本备了茉莉花新酿，见他面色苍白又木木呆呆，显见还醉着，忙喊人撤了酒，又向羊澄观赔罪道：“愚兄莽撞了，劝你多饮几杯烈酒，竟害澄观老弟酩酊大醉。”

羊澄观勉力拱手道：“是小弟不胜酒力，又贪杯好酒才误事，哪里能让连兄自责？”

见他神情恹恹，连海平也不强留，二人草草吃了些粥饭，便各自回去歇息。

之后两三日，连海平绝口不提独乐园三个字，只领着羊澄观赏花游园谈天说地。

每每回来，雪盏便追问鱼尺素的消息，羊澄观嘴上说些宽慰话，内心却好比油煎火烤，焦急无比。

话说这一日，二人闲谈，论起“不时不食”，连海平笑道：“圣人教诲虽是真知灼见，毕竟时日久远，并非不能商榷。世人都说红梅宜雪，要我说盛夏食梅英才两相宜。”

羊澄观了然道：“连兄如此胸有成竹，想来撷锦阁中定藏有夏日红梅。不知小弟是否有口福赏鉴一回？”

连海平爽朗一笑，叫下人过来耳语几句，继而向羊澄观得意道：“澄观兄弟静候佳音吧。”

二人移步葡萄藤架下，继续吃茶纳凉，直到天色微暗，连海平才起身道：“请吧，澄观兄弟，愚兄教你如何夏日赏梅？”

跟着连海平穿堂过室，到了园子西北角一处青石砌就的小院，四个紫衣侍女正分立两边，见二人过来，行了礼便合力去推堂屋的石门。

门一开，飕飕寒气扑面而来。等侍女给披上御寒的斗篷后，连海平才领着羊澄观进了内室。

进去一瞧，羊澄观不由得大吃一惊，原来这堂屋本是冰窖，竟被修成了寻常厅堂的模样，屋梁纱橱、几榻桌椅全是寒冰凿成，最里头数枝红梅白梅正凌寒傲放，定睛一瞧，羊澄观才发觉，那梅花是以金为枝以玉作叶，又兼百宝镶嵌而成。

桌案边端坐着一女子，脚蹬羊皮靴，身穿朱裘衣，头戴昭君围，粉光脂艳欺霜傲雪。

见连海平二人进来，那女子仍是面色冰冷，也不起身行礼。倒是连海平笑道：“梅花仙子别来无恙啊？”

女子这才应了声是。

连海平也不计较她傲慢无礼，只领着羊澄观直接入了席。冰桌上杯盘碗碟都是素净水玉，下头的盏托里燃着幽幽火光，故而这冰天雪地里各色菜肴还散着热气。

一白净铫子下火势最大，烧得里头汤水扑扑作响。那梅花仙子也不言语，纤纤玉手拿起小巧玲珑一碟梅花糕，轻轻投到铫子中，煮了片刻，又分盛进几个小汤碗里，一人面前摆了一个。

羊澄观低头一瞧，白梅朵朵，荡浮于澄澈鸡汤中，乖巧可爱。舀起来吃下一朵花，连羊澄观也不禁叹道：“人尝言，梅花汤饼，一食而不再忘梅。澄观曾试过无数食肆茶店所做的梅花汤饼，只觉稀疏平常，今日在撷锦阁一品，才知其盛名非虚。”

任他百般夸耀，梅花仙子不为所动，照旧是面若冰霜。连海平倒是呵呵一笑，故作神秘道：“澄观兄弟，梅花仙子手艺这非比寻常，你静心观看就是。”

就见那梅花仙子连着下了精肉丸子、玉兰片和龙须尖，最后又丢了几朵蜜渍梅蕊进去，任凭几样东西在铫子中起伏翻腾。

连海平又拉着羊澄观去看其他几样梅花馔。一道梅花加药玉鱿鱼熬煮成羹，羊澄观眼睛还盯着那铫子，随手捡了块鱿鱼放嘴里嚼了两下，谁知竟嚼上了瘾，他咂摸两下，感慨道：“这鱿鱼不但煮得白如琉璃，还借了梅花一缕暗香，可称得上是鲜不可挡啊。”

看他吃得香甜，连海平又得意道：“澄观兄弟再尝尝这梅英烩牛肉。”