这天背了书之后, 楚辞没有给他们发东西吃，面对着一群孩子疑惑的眼神, 楚辞从荷包里掏出了几张小纸片。

“大家都过来看。”楚辞蹲下身把大家招呼过来，“这纸片分两种，上面分别写的是优秀券和及格券。想必大家这几天吃糖果糕点也腻了吧, 想不想换别的”

“楚叔，不腻，我喜欢吃糖。”小胖耿直地说道, 眼睛还在楚辞身上逡巡, 似乎想找出他到底把糖塞在什么地方。

“就只喜欢吃糖鸡腿不喜欢, 烧肉不喜欢”楚辞诱惑道。

“喜欢”小胖叫起来，其他的孩子也用热切的眼神盯着楚辞, 将渴望二字表现的淋漓尽致。

果县外郊就在海边上, 几乎人人都靠捕鱼为生。捕上来的鱼, 好的就卖给县城客栈酒楼来采购的商人, 不好的自然就只能自家吃了。

这些孩子一年到头吃的都有鱼, 唯有逢年过节时才能吃上点鸡和猪肉。碰到年成不太好的时候, 过年也是只有鱼吃的。所以，他们对于鸡腿和猪肉的热情才会这么高。

“既然喜欢，那楚叔就要和你们说道说道了。你们平时吃的零嘴，价格都比较便宜，每块大概在一到三文钱之间。就比如说糖葫芦, 一串就是两文钱, 我们这有十三个小朋友, 一天要花多少钱”楚辞的问题一出口，孩子们立刻皱着眉头开始掰手指了。

二柱对于数字十分敏感，他第一个算了出来“要二十六文钱”

“真聪明”楚辞立刻夸奖了他，“一天差不多就在这个钱之间浮动。那你们知道鸡和猪肉大概要多少钱一斤吗”

“我知道”强子叫起来，“一只两斤重的鸡要四五十文钱，越大的就越贵。白肉一斤是十八文钱，红肉一斤十六文”

“你也很聪明，怎么你知道的这么清楚呢”难不成经常吃

“他家旁边住的就是张屠户”有人揭开了谜底。

“怪不得了，”楚辞点点头，“你们看，鸡和肉这么贵，楚叔能天天都买吗”

大家摇头，哪能天天都吃肉啊，又不是地主老爷。

“所以啊，楚叔想了个办法，咱们这样，以六天为限。在这六天里，楚叔会让人过来教你们背书释意，你们会了，他就给你们一张纸片。优秀券就是书背得又快又好，意思解释得很清楚，并能有所感悟的孩子能得的。及格券呢，给的是完成了但不太好的孩子。告诉楚叔，你们想得哪一种”

“优秀”

“好，有志气六天之后，楚叔过来，拿到四张以上优秀券的孩子，可以吃到两种，其他孩子只能选择一种。如果连及格券都没有全部得到的孩子，就只能看着别人吃了。或者，你们也可以拒绝这种奖励方法，依旧每天一块糕点或糖葫芦，你们选择哪一种”

楚辞抛出了两种选择，孩子们一时都陷入了两难之中，皱着或浅淡或浓黑的眉毛苦思冥想。

“楚叔，我想好了，我选第一种”二柱第一个做出了选择，其他孩子也都决定跟着他。因为二柱年纪虽然不是最大，但却是大家公认最聪明的。

“行，都选第一种是吧那就从今天开始了。鉴于大家的表现，我决定，今天给大家的都是优秀券”

孩子们一愣，然后“啊啊啊”地大叫起来，满脸都是兴高采烈。他们小心翼翼地领走了属于自己的那张优秀券，然后揣在怀里，回家找地方藏起来。

楚辞目送他们离去，转身往外走去，待上了马车之后，他对坐在里头的常晓说道“接下来的一段时间，就看你的了。”

常晓有些激动又有些忐忑“老爷，您觉得我能做好吗”

“当然能了，你这半年跟在我身边学习，这些基本的东西你都学的差不多了。我本打算让你今年下场一试，可你还未参加童生试，只能明年再下场试一试了。”楚辞说道。

常晓刚开始和他爷爷学了一些，已然是七窍通了四五窍了。后来又得名师指点，学业自然进步得非常快。除了天资聪颖之外，这小子比旁人更加勤奋也是真的。

他对自己的定位一直是楚辞身边的得力助手，所以在楚辞寻找代替讲课的人手时，他就上去毛遂自荐了。

楚辞见他愿意，再加上这时间最多也不过十几天，对他的学业应该是没什么影响的，便答应让他试一试。

常晓到底还是十四岁的少年人，虽然他觉得自己应该能胜任，但难免会有些不安，此时听见楚辞的安慰后，终于放心了不少。