“鄂常在倒也罢了，我看她没这个胆子，也没这个本事。”语琴静静凝视着婉兮，“真格叫我不放心的，倒是兰贵人。她年轻貌美，又心高气盛，后头还有那位老太太撑着腰杆子，她什么事儿都敢做得出来。”

婉兮垂首思忖，“所以，姐姐的意思是，更希望能将兰贵人挪出去，而宁愿暂且留着鄂常在？”

这倒是与婉兮之前的打算，正好相反了。婉兮和玉蕤更想将鄂常在挪出去。

语琴轻轻点头，“你的考量我也知道，只是，你这会子除了要防备愉妃和鄂常在之外，也更要顾虑到皇太后那边儿。皇太后好容易如今稍微倾向咱们一点儿了，可咱们若在我那宫里再与兰贵人冲突起来，反倒便将这一点儿好感都给打没了。”

“虽说将兰贵人挪出去，这件事本身也可能叫皇太后不快；但是这样做总是‘短痛’，比将来日日在一个宫里相处，再摩擦出龃龉来的长痛，可要更好些。”

婉兮也是点头，“姐姐说的自然有理。只是该如何将兰贵人挪出去，又不引皇太后不满，总归需要咱们想个周全的理由才是。”

语琴眼帘轻垂，“我倒有个狠招……”

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五月初五日，端午。满人俗称“五月节”。

因还在园子里，皇帝奉皇太后至“万方安和”设宴，亲自为皇太后侍宴。

“万方安和”位于后湖西侧，东邻杏花春馆，西南湖外为山高水长，为一组“卍”字形的建筑，故此旧称“万字房”。

此处造型独特，风景秀丽，为先帝雍正爷最为喜爱园居之处。故此每年端午节，皇帝都会在此处侍奉皇太后进宴。

“万字房”四面临水，西边有一戏台。此戏台设计别致，优伶在西北，皇帝在正殿，则形成隔水相望，仿佛有美人兮，在水一方。

今年因五月初一的日食，皇帝下旨修省，这便连今年的龙舟竞渡都给免了；虽然没有了传统的赛龙舟，可是还有这样看戏的消遣，倒也叫节日的气氛并不减少。

皇帝今儿朝冠上戴艾草尖，身穿蓝棉纱袍、红青棉纱绣二色金龙褂。另外，腰间的黄带子上还拴龙舟大小荷包和五毒小荷包。

这一应的穿着，虽说有内务府承应着，可是婉兮也没闲着。那挂在朝冠上的艾草，内务府的大臣们可不敢动手来挂，总归是婉兮制好了，亲手挂上的。

还有皇上腰上的荷包，那个龙舟形的就是婉兮亲手缝制的——尽管，做完了怎么看都不像条龙，反倒像个大长虫……皇帝大笑，反倒说“好”，说是因为日食，真正的龙舟竞渡都免了，这腰间的荷包更不能是清楚的龙舟形状，反倒是这样转了，才更为妙。

不仅皇帝这样穿戴，皇太后、皇后、内廷主位们，头上也都戴五毒簪、艾草簪，或绸布制的老虎簪。

婉兮因怀着孩子，不敢劳累，便也只给皇太后、皇后进了各一对亲手做的艾草花儿；其余便只是给小七、啾啾做了簪子。

此时宫里的小公主，除了小七和啾啾之外，也就只剩下忻嫔所出的八公主了。婉兮虽说略有犹豫，最后还是也做了跟小七与啾啾一模一样的艾草花儿，叫给八公主送了去。

戴不戴是她们母女的事儿，总归做得了，就是自己心安了。

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欢宴之上，婉兮与那拉氏一左一右，分别领班一众内廷主位、宗亲福晋。皇帝倒是站在皇太后宴桌边儿，亲自给皇太后夹菜。

众人看戏的看戏，看孩子们嬉闹的则更是满脸的笑。

殿前早设了大桌，桌上远近堆叠起了各种形状、绑着各色彩线的粽子。粽子摆在金盘里，一众年纪小的皇子、公主、皇孙们，人人掌着一张小弓箭，都去竞射。

谁射中了的粽子，便赏给了谁吃；射不中的，便噘着嘴站在一旁不甘心，倒是忘了旁边的眼桌上小山似的堆叠的满是粽子呢。

小七和啾啾也跟着竞射。便连婉兮都有些惊讶，小七的箭技竟然了得，几乎每一箭皆能命中。

啾啾就可怜兮兮一点儿，终究是小孩儿，这还不满两周岁呢，走路都像个不倒翁似的，个头儿还没那桌子高呢，自然怎么都射不中。

也幸好小七这当姐姐的技艺高超，自己又吃不了那么多黏米的，这便都将射中的分散给妹妹，以及其余辈分矮的宗室格格们去。

玉蕤看见婉兮情不自禁地微笑，便也含笑道，“……拉旺阿哥和保哥儿都争着抢着教咱们七公主。他们两个在上书房里，谙达们教得用心，皇上又几乎每日都要亲去考校他们的箭术，他们两个互相比着，倒是个个儿都百发百中了——有这样两个小师傅争着教，七公主想不射好都不成。”

婉兮也是忍俊不已，“所以咱们啾啾射不中，就是伦珠那孩子太纵着她了呗？”

玉蕤也是笑，“依我瞧着，伦珠倒是用心，只是咱们九公主总跑题儿——她拿过弓箭来啊，想的不是怎么拉弓射箭，她总是先凑到鼻子前闻去。那弓上用的牛角啊、鱼鳔胶啊，都叫她给分出来了。”

婉兮心下无法形容的满足。虽说小鹿儿去了，可是还有两个如此可爱的闺女在身边儿，回头想来，也总是安慰。

皇帝看得欢喜，他自己奉着皇太后，饮菖蒲酒；赐给内廷主位饮雄黄酒。

婉兮因有身子，自然不饮；其余内廷主位都是起身谢恩，各自饮尽了。

孩子们也不能饮酒，各自的母亲便都拢过来，用手蘸了雄黄酒，在孩子的额头写“王”字，又或者在耳朵、掌心等处涂抹一阵。一时之间，满堂的热闹，人人皆欢。

趁着这个当儿，婉兮悄然转眸，望向坐在语琴身后的兰贵人去。

因是御赐的酒，自然都要喝得涓滴不剩。兰贵人又是满洲格格，酒量甚好，这便饮得尤其豪迈。

见兰贵人面前的酒壶已空，婉兮便垂下头来，微微一笑。

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宴后撤去膳桌，摆果子桌，用茶果。

正值五月好春光，果子桌上摆的都是新鲜的桑葚、樱桃之属。

皇帝也赐下节项恩赏来。有布料活计：纱、葛、扇子、香饼、香包、香袋、宫珮等；也有如从前婉兮做的避暑香珠之类可以驱虫避暑的香药，如紫金锭、蟾酥锭、盐水锭等。

这些都是最应时令的好东西，布料可做入夏的薄衣裳；香药可以避免暑气、毒虫。虽不贵重，却最是精细用心。

婉兮端坐良久，脚脖子都有些肿了，这便还是借口去净房，暂时离了去。

立在水边，今年看不见龙舟竞渡，倒叫心下安静些许——端午了，婉兮虽说之前一直含笑而坐，可是心下其实早已酸楚了许久。

一道端午，便总想到屈原；一想到屈原，便忍不住想起“被明月兮佩宝璐；与天地兮比寿，与日月兮同光”……想起她的小鹿儿啊~~

抬眸望向天际，掌心却贴住肚子，婉兮在心中默默地呼喊着小鹿儿的名字，也期待将这一份母子之间的心灵交感，传导给此时肚子里的孩子。

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待得婉兮心情平复下来，回到殿中时，已是听见兰贵人惊呼了起来，“……我怎么又这样儿了？！”

婉兮不急不忙抬眸，果然看见兰贵人此时又是一脸的红疙瘩。

原本贵人的位分，这会子没人敢在皇太后和皇帝的面前这样大喊出来，可因为是兰贵人，众人便也都忍了。

皇太后瞧见了也是皱眉，“这是怎么说的？还不快传太医？”

太医来给诊脉，却也一时委决不下，只说，“兴许是在这水上吹了水风，起了风疙瘩；又或者是饮下雄黄酒，许是有些饮急了，这便串了皮去。”

皇太后觉着有理，便叫太医按着这个开方子。兰贵人却自己不依起来，“回皇太后，妾身脸上这红疙瘩，已然不是头一回起了。若说今日是吹了水风，或者是饮了雄黄的缘故，那之前的又是怎么说？”

“妾身便觉着，今日依旧还是从前那回的缘故，倒不是水风和雄黄酒使然！”

皇太后也是一怔，“你从前脸上就起过这红疙瘩？几时的事？”

“是二月……”兰贵人委委屈屈地跪倒，含着眼泪，将上回的事儿哀哀道来。

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兰贵人的话说完，整个后宫里便所有人都盯住了鄂常在去。

兰贵人将日期记得那么清楚，那会子语琴和豫嫔都不在，唯有鄂常在。

鄂常在已知情势不对，急忙起身，满面苍白跪倒在地，“……小妾，小妾实在是不知此事。兰贵人病了，小妾也是难过，只是此事实在于小妾无关啊！”

皇太后眯眼盯着鄂常在，缓缓地笑了，“与你无关？这话儿说的倒是奇了，这满屋子里的人呢，有谁说了跟你有关么？你自己又心虚什么，何必跳出来急着辩白了去？！”

老太太平素慈祥和蔼，可是一旦绷起脸来，那股子气势压得人都抬不起头来。

鄂常在惊慌伏地，便是抬起头来，都不敢对上皇太后的眼睛，只能哀哀落泪道，“回皇太后，因为，因为兰贵人这样说过之后，便这殿中所有人都盯着小妾瞧。小妾便知道，必定是大家伙儿都疑心上小妾了。”

“可是小妾，小妾是真的什么都不知道啊……”

不过是小小一个常在，更何况是曾经掣肘了皇帝整整十年去的权臣鄂尔泰的侄孙女！这便上至皇太后、皇帝，下至内廷主位，都不将鄂常在放在眼里。听她如此哭着辩白，非但没有人同情，反倒有些干脆就露出了鄙夷来，都懒得掩饰。

皇太后更是啐了一声儿，“你说与你无关，那你倒是与我说说，那会子整个‘清晖阁’里，除了你之外，可还有旁人去？若与你无关，那难道是兰贵人自己叫自己生了满脸的红疙瘩去？”

“又或者你还想说，是女子太监们的事儿。可是你别忘了，那清晖阁可是你万岁爷所居的‘九洲清晏’的地界儿，便是太监，全都是你万岁爷御前的人！怎么，你是想说，你万岁爷叫人让兰贵人起了一脸的疙瘩，还是你万岁爷故意想要陷害你去？”

鄂常在狠狠愣住，抬眸望一眼皇帝那幽暗如阎罗般的脸色，整个人身子一软，已是要瘫倒在了地上。

“不敢！小妾万万不敢啊！”

鄂常在如临深渊，茫然四顾，只想找到一根救命的稻草去。

她的目光，便不由得落在了愉妃的面上去。

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