“若论与主子之间的情谊，我又哪里就比你少去？便说守墓之事，我也自然去得！——可是你以为，便是你去给主子守墓了，主子就不知道你其实是在躲什么呢？”

“若你当真去守墓去，别说主子，就连我都得觉着，你才不是真心诚意为了主子，你还是为了逃避八阿哥！”

“翠袖你胡说什么！”翠鬟又羞又恼，又是心下愧疚，这便泪珠子又一串串跌落下来，“八阿哥怎么跟咱们主子相比？我可以不将八阿哥放在心上，我却宁愿将余生都陪着咱们主子啊！”

翠袖含泪摇头，“主子若还在，一定不肯答应。主子不在了，皇贵妃主子也必定会守着主子的心意，不会给你这个恩典去。”

“还有我，我也曾答应过主子，一定要看住了你，不能看着你办傻事去……所以，如果我出宫，我非得拉着你一起出去不可。要不，我宁肯也不走了，还留在宫里陪着你、盯着你去！”

两个女子再度抱在一处，哭成一团。

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皇帝晚一会子过来时，见到的正是“天地一家春”里这样一副场景。

皇帝心下也有些不得劲儿，这便没多停留，大步直接入内。

婉兮却没出来接驾，皇帝被挡在暖阁的碧纱橱外头。

皇帝忍住一声叹息，故意道，“……果然是‘天地一家春’，瞧瞧你们这宫里，人人脸上都挂着两颗桃儿。”

皇帝说完，暖阁内却没动静，显然婉兮并不受用，不肯搭理他。

皇帝自己回味了回味，也觉有些臊得慌——方才那番话，当真并不能开解她的心去。

皇帝便叹了口气，扒着隔扇门的花格子，往里头柔声道，“……明儿就是你册封的告祭礼，后天就是你册封礼的正日子了。若你也挂着两颗桃儿出去，那该不好看了。”

婉兮还是不说话。

皇帝挠了挠脑瓜顶，尴尬地赶紧回身叫自己的奴才，“高云从！去，跑趟腿儿，叫你皇贵妃主子茶房里的总管记下，从今晚上开始，给皇贵妃和这宫里人，没人都预备几个凉茶包，不叫他们饮用，是为了敷眼睛！”

高云从都扑腾扑腾地跑出去了，可是暖阁里依旧还是没有动静。

皇帝也想过要请语琴、婉嫔她们过来。甚或，可以叫几个孩子过来陪着她去……

可是终究，这法子治标却不治本。更何况语琴和孩子们若知道了玉蕤的事，怕也会跟着一起难过了去。

皇帝这便回头看看左右。

一瞧皇帝这眼神儿，玉蝉便连忙带着玉萤等人都退到殿外去，将殿门带上。

玉蝉等人只以为皇上怕是又要给主子说些脸热心跳的话去……那她们这些当奴才的，自是不便继续留在原地。

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整个殿内清静下来，皇帝这便也不在隔扇门外徒劳地等着了，他伸开两臂，直接推开了隔扇门，走入暖阁。

婉兮伏在炕上，将头埋进被垛里去……便整个人看上去更显得瘦瘦小小。

皇帝心内愀然一痛，忙上前，坐在炕边儿，伸手将婉兮给揽在了怀中。

婉兮的泪再度滑下，她挣扎几次挣扎不开，便举起拳头砸在皇帝肩上。

“爷！您好狠的心……爷对玉蕤不公啊……”

皇帝轻叹一声，只管将婉兮的身子抱紧，轻声道，“爷是狠心，是对玉蕤不公——爷狠心和不公都在于，将她硬是给留在宫里，叫她这些年心下也苦。”

“那爷还那么说玉蕤？便是玉蕤顶撞了皇太后，又或者说了什么僭越的话去，可是玉蕤的命都没了，皇上如何能再说出那番话来？”婉兮越说越急，泪珠儿扑簌簌落下，都打湿了皇帝的脖领去。

皇帝忖了忖，委婉道，“……玉蕤的遗物，你也替她归置归置。海子里没能打捞出她的遗骸来，可是该入葬却还是得入葬。那便得以衣冠入葬不是？”

“至于选什么衣冠入葬，总得你来亲自定夺才好。”

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婉兮听得心尖儿又是一颤，忍不住猛地从皇帝怀中坐直起来。

“玉蕤今日刚刚出事儿，爷便要这么早计算着给她入葬的事儿了？”

这算什么？人走茶凉么？

可是从人走，到茶凉，中间儿还隔着有一会子呢。皇上他至于这么急着就要给玉蕤计算下葬的日子？

皇帝有些心虚地咬了咬嘴唇，“……今年不是正好戴佳氏、慎嫔和福贵人都入葬了么，爷觉着那不如就叫玉蕤也跟着今年一起就入土为安了。”

“爷便问了问钦天监，他们正好占得九月吉期。爷觉着那就叫玉蕤九月便也入葬去吧。

戴佳氏、慎嫔和福贵人三人都是在闰二月间葬入妃园寝的，说起来那会子皇上带着皇后、婉兮等人都在南巡途中呢，压根儿就没赶上。

“跟她们一批入葬？”婉兮含泪摇头，“戴佳氏是去年四月死的，到今年闰二月下葬，中间已经预备了十一个月去；慎嫔是去年六月薨逝，距离今年闰二月下葬，中间也有九个月去；福贵人是去年八月薨逝，到入葬之前也还有七个月去！”

“可是玉蕤呢，爷，今日才是六月初九，爷就急着叫她九月就入葬去？！”

仅仅三个月，如何够去准备一个贵人的墓券，又如何够去准备一个像样儿的丧仪去？

皇上他怎么可以这么急？就不嫌，这样做，太过薄情了去么？

皇帝也是皱眉，“反正也是衣冠入葬，那又何必计较早几个月、晚几个月去？”

婉兮急了，伸手便猛推了皇帝一把，“便是衣冠入葬，可是那也是玉蕤的墓券！我也将那衣冠当成是玉蕤的精魄去，同样舍不得她那么早就要入土，就要与我阴阳永隔了去！”

婉兮悲愤之下，用的力气那么大，竟然将皇帝都给推了给趔趄。

皇帝这才明白，她的心下实则有多痛。

皇帝不敢再造次，忙伸手拉住婉兮，将婉兮又拉回了怀里来。

他叫她的头贴着他的心口，用掌心轻抚婉兮的发鬓，压低了声音说，“……你笨！仔细想想爷方才的话！——入葬的，只是玉蕤的衣冠！”

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婉兮被皇帝给吓了一跳，仰起头，深深望住皇帝。

皇帝再度轻叹，“玉蕤去皇额娘面前，首告那拉氏去了。她是为了护着你，却是犯了宫里的大忌——她终究只是小小贵人，以下犯上，别说皇额娘会对她不满，便是消息传出去，宗室王公也自会弹劾她阿玛德保、伯父观保去……”

“她唯有一死谢罪，才能堵上这些人的悠悠众口，才能保全她母家，才能不连累到你去……”

婉兮紧紧闭上眼睛，含恨点头，“我明白！所以我才事先设法瞒着她，不想叫她知道，不想让她做出这样的事来！可是……我却还是害了她去。”

皇帝道，“她可以以死谢罪，可是该如何死，该死在哪儿，却是有讲究的。她若是回到你宫里，以自裁的方式谢罪，那就糟了。按着祖制，宫中人自戕乃是大罪，不但你宫里所有人都要受牵连去，连她母家人都要一并治罪去。”

婉兮点头，心下开始有一扇小小的门，隐秘地、无声地，打开了一条细细的门缝儿去。

她的神色自都瞒不过皇帝去，皇帝这才鼓励地点头，继续道，“整个宫里，包括圆明园，她在哪儿自戕都是有罪；却唯有一个地方，她若选择死在那儿，反倒叫一切都还有个转圜的余地去……”

婉兮心下也是一跳，沙哑道，“畅春园？唯有在畅春园，才会叫人相信，玉蕤她不是自戕，而是被皇太后……”婉兮说到这儿，不得不生生咽下后半句去。

皇帝领情，轻叹着揉了揉婉兮的手。

“对，唯有在畅春园，才能叫玉蕤不担了自戕的罪名去，且叫皇额娘有口难辩。”

“皇额娘的性子你也知道，她老人家也必定不肯自辩去，唯有硬生生将这事儿给扛下来了。皇额娘又是何等好脸面之人，那她便必定不能为了玉蕤的死，再去责罚德保，以及——责怪你去。”

皇帝自己说到此处也是无奈地摇摇头，“虽然她心底可能还会为了玉蕤之事责怪你去，但是她心里所想，与表面所行，终究要有所差别。只要这会子皇额娘暂且投鼠忌器，为了她自己的颜面，不拦着你册封礼，那旁的就也都无所谓了。”

皇帝轻轻吻掉婉兮颊边的泪珠儿，“从前我也是年轻，总以为凭我的小心，还能叫皇额娘扭转心意，对你能从心眼儿里认可。可是如今我倒已经不做那个奢望了。”

“皇额娘不是不喜欢你这个人，如果你只是宠妃，她会接受你；可是当你成为贵妃、皇贵妃，位分已经直逼皇后去，那皇额娘心下便自然要设防了。”

“那我如今便也不求皇额娘扶持你去，总归你往后，自有爷亲自护着！只要她老人家别在你册封礼的这个节骨眼儿上拦阻，那就够了。”

“所以啊我觉着玉蕤这回死的好，死在畅春园里就更能叫皇额娘有苦难言去……只要明后两天你顺顺当当行完册封礼去，那便也是玉蕤死得其所、心愿得偿了。”

3.7