此刻，女眷们开始进寿堂叩拜。那姚家长媳第一个上前，见她手中托盘拿帕子盖着，姚训问道：“长媳送上的是何物？”

“妾身手绣一部《药师琉璃光如来本愿功德经》，愿父亲消灾延寿，得无上福报。”说罢，她掀了帕子呈上托盘，上边姚诠姚训一瞧却惊叫起来。那宋氏低头一看，就见托盘上的细绢染了一片血色，明晃晃汇成一个杀字。

“鬼！是昨晚的鬼！”宋氏吓得花容失色，一把将托盘和细绢扔了出去，整个人瘫软在地上，缩成一团。

姚燕笙早快步奔过来，一手扶住宋氏，一手检查细绢。满屋子人迅速围成了过来，目不斜视地盯着托盘中染血的细绢，不时交头接耳窃窃私语。连那姚让也摇摇晃晃着过来，左推右搡挤到了最前面。

姚燕笙刚提起来细绢一角，里面就掉出个双鱼荷包，滴滴答答还带着血水。

“月娘来索命了。月娘，是月娘。”宋氏眼中满是惊恐，哆哆嗦嗦反复念叨着月娘的名字。听她叫得毛骨悚然，满屋人也不由得纷纷变了脸色，跟着忐忑不安起来。

“住口！没来由的，胡说什么鬼怪。不过是丫鬟莽撞，打翻了胭脂水粉！”姚诠喝骂道，“来人，扶大少奶奶回燕子楼歇息。凡是她身边跟着的丫鬟，一律都看管起来，待寿宴后再去拷问实情。”

姚诠几句话铿锵有力中气十足，震得四周人群一句不敢言语。

只有姚让呵呵一笑，阴阳怪气地说道：“大哥所言甚是，既然问心无愧当然不惧怕什么怪力乱神了。”

姚诠怒视他一眼，却一言不发。

就见两个身强力壮的妇人，架着宋氏离了屋子。托盘细绢被人手脚麻利地收了起来，滴滴血迹也擦得干干净净。

片刻后，寿堂里又是一团喜气洋洋，姚诠坐回太师椅，姚训满面春风地重新报咏起来，其余女眷依次进来叩拜贺寿。

一时叩拜行礼完毕，到场的族人已分主次，有的坐在了寿堂里，有的排到了偏厅。另有亲戚朋友，依姚家规矩不能当面见寿星行寿礼，他们早早送来贺礼，虚虚向着寿堂拜了三拜，便在前边东西穿堂里开始坐席吃酒。

午时过半，寿宴正式开席。鱼尺素所在的席上，又坐过来姚训和另外三位叔伯长辈，席上几个人相互寒暄几句后，竟然无话可说，面面相觑尴尬了一阵子，便都去看姚让自斟自饮自得其乐。

幸而第一台茶席很快端了上来，香榧、核桃、栗子、松仁四个手碟，每人各给斟上一盏热茶。等各人尝上几颗干果，饮完热茶，又是四碟点心呈了上来，分别是蝴蝶酥、百花饼，并着豆卷麻糖，还有一碗杏仁茶，香甜适口，正好来配点心。

稍后是四味鲜果子，都是新采的李子、香瓜、枣柿、西瓜，脆爽鲜甜，拿清凌凌一杯梅子酒来配，吃得人满口鲜爽。

鱼尺素羊澄观都眼观六路耳听八方，别人做一样，他们也跟着做一样。幸得姚燕笙不时在旁边提点几下，两人才大致明白姚家的规矩礼仪。等到吃了口果子，饮了口梅子酒，才算铺垫完一个开席。

下人们又过来手脚麻利地撤下点心鲜果，清理好台面，重换了一水儿的定窑剔花食器，才端上来四个平盘凉菜，松花拼鸡丝冻粉、卷尖拼樱桃肉、佛手肉拼萝卜丝、板肚拼炝蹄筋。一名小厮专门立在旁边，给席上各人满满斟上一杯花雕酒。

等一切就绪，姚训举杯站了起来，走到主桌姚诠旁边，合辙押韵地念出一套说辞，无非是夸赞老寿星德高望重，广施功德，最后让众人举杯共贺，祝寿星爷松柏长青福如东海。

主桌上姚诠红光满面地回谢了几句，一口干了杯中酒，众人跟着饮了一杯酒，姚训这才宣告正式开席。

之后第一个上来的头菜便是三鲜海参，其后都是酥炸排骨、豆腐酿，松鼠桂鱼、扒全鸡等大菜，最后一道四喜丸子，每个丸子顶上都用樱桃酱写着一个字，连起来刚好是福禄寿喜，应和寿宴的好意头。

姚燕笙看来脾性忠厚，一直为鱼羊二人解说各项规矩，譬如姚家筵席上“鸡不献头，鸭不献尾，鱼不献脊”，又如倒茶斟酒“茶要浅，酒要满”，再如酒不喝净，“滴酒罚三杯”。

旁边姚让早喝得面红耳赤，姚燕笙讲说的规矩礼仪，他一个也没遵从。

姚训和同席叔伯，三两杯酒下肚，有了微醺醉态，嘴上便没有遮拦起来。一个说道：“娶那宋氏进门，真是家门不幸。”

另两人附和道：“可不是，说是为凤笛冲喜，谁知道成婚第二日就克死了凤笛。”

“今日大哥寿宴，又是撞鬼神，又是见血光，招来的全是晦气。”

姚训也跟着添油加醋说道：“当年大哥就该听劝，不要从外面聘些不三不四的外姓人做儿媳，这个宋氏，后来打渔的那个江氏，哪个是能开枝散叶守家传业的？族中圣物经了她们的手，平白受了玷污。”

几句尖酸刻薄的闲言碎语，姚燕笙听在耳中，脸上已变了颜色。

作者有话要说：　　姚家酒席的原型是淄博博山菜，博山菜被认定为鲁菜发源地，对现代的酒席文化影响很深。几道菜里我最喜欢樱桃肉，你们呢？

今天是腊八，大家都要喝上甜甜的腊八粥呀。

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